张原把朝鲜书状官金中清请来，让金中清向张承胤介绍朝鲜人了解到的建州女真兵力概况，张承胤听罢却不以为然，他说建州女真人口总数不过二十万，奴尔哈赤麾下如何能有三万长甲骑兵和五万步卒，这绝无可能！
张承胤说得斩钉截铁，张原这个第一次来辽东的词林官还真没法和他争辩，摇了摇头，说道：“奴尔哈赤去年就已立国称汗，对我大明不臣之心彰显，张总兵还得小心提防，多派哨探、间谍前往建州打听对方虚实，这才是知彼知己的长远之计。”
张承胤点头道：“张修撰说得极是，去年老奴妄自称汗，李巡抚业已严词加以训斥，同时派人前往侦察，获知建州一带水灾严重，女真人饥寒交迫，老弱死亡无数——”
说到这里，这辽东总兵朗声一笑，目视金中清，大声道：“老奴自顾不暇，还怎么对我大明用兵！”
张原道：“建州逢天灾就更要防备了，那些女真人吃不饱穿不暖就会想着劫掠我大明，这已成了女真人习俗了，叫‘抢西边’。”
张承胤笑道：“那是早年的事了，自李老将军平了古勒城，女真诸部都老老实实，奴尔哈赤三年前还派人入京进贡，只想获得一些赏赐，何敢犯边。”张承胤口里的“李老将军”就是李成梁，李成梁镇守辽东三十余载，有功有过，奴尔哈赤能扩张成今日的势力，与李成梁养虎为患脱不了关系。
对这个张承胤没什么好说的了。血的代价有时是必须要付出的，不然张原的话没有人信，倒会有人指责、弹劾他畏敌如虎、散布悲观言论，张原问：“李巡抚大约何日能归广宁？”辽东巡抚李维翰或许可以谈一谈。
张承胤道：“待张翰林从朝鲜回来应该就能见到李巡抚了。”
张原又见拜会广宁镇守太监鲁淮，还没说上几句话，鲁太监便托张原帮他带一批真丝、彩缎、瓷器、木器去朝鲜贩卖，即命一个商人来拜见张原。这个商人名叫张儒绅，四十来岁，是鲁太监手下的皇商。鲁太监道：“杂家这也是为万岁爷办事。”
大明与朝鲜的贸易往来密切，双方使臣出使时往往都会捎带一批各自国家的商品前往，晚明商品经济真是无处不在、无孔不入啊。
张原略一沉吟，他也想通过这商人了解一些边贸情况，便答应了。
鲁太监甚喜，即命赏给与张原随行的六十名锦衣卫、范通事和张原的七名随从每人圆领纻衫一件、白夏布摆一件、大毡帽一顶、鹿皮靴一双，还有白银三两，副使阮大铖和随行副千户甄紫丹除上述衣物外，银子增为每人二十两，鲁太监说得很堂皇，说是代万岁爷赏赐的，对朝鲜使臣也有一些赐物——
至于张原，鲁太监笑呵呵道：“杂家送给张先生的礼物先暂存在这里。待张先生归来时一并带回京中。”对于东宫日讲官，太监一般都会尊称一声先生，听鲁太监这口气，给张原的礼物定然丰厚。
镇守太监本应是管理边防军政的，这个鲁太监却是热衷于做买卖。万历皇帝派鲁太监在此也是为了敛财，自辽东矿税太监撤消之后，万历皇帝觉得内库收入损失不小，就让镇守太监把经商的重担挑起来，在抚顺马市与女真人做生意的就有好几个是鲁太监手下的商人——
……
四月十五，张原一行重新上路。鲁太监手下的那个商人张儒绅领着三十名随从押送着三十辆双辕大车随行，柳东溟很着急，现在距离王子李祬五月初八诞辰只有二十三天了，而从广宁至汉城还有两千四百多里路，若是逢雨天还得耽误，所以柳东溟与张原商议，能否早起晚宿、加紧赶路？
张原也不愿意在路上多耗时间，与阮大铖、甄紫丹还有张儒绅说了一下，使团加紧赶路，天气晴好时，一日要经过两个驿站，关外驿站与驿站之间的距离要比关内远一些，关内陆路每隔四、五十里就有一座驿站，而出了山海关，差不多五、六十里才有一座城堡式的驿站——
次后数日，日行百余里，四月二十日渡泰子河抵达连山关，守关千户将张原一行迎入关中歇息，次日一早众人准备启程时，大雨瓢泼而下，没法赶路了，柳东溟心急也无可奈何，拗不过老天爷啊，好在这里离鸭绿江已近，算算行程，应该能在下月初八前赶到王京。
这几日天气逐渐炎热起来，大雨一下，清凉了许多，张原在驿舍与阮大铖品茶闲话，阮大铖是享受惯了的人，抱怨道：“旅途闷苦，不知哪里有消遣之处？”
张原把范通事叫来询问，范通事多次往返朝鲜，沿途都很熟悉，以为两个年轻的使臣旅途寂寞想寻花问柳，便说道：“要不唤几个歌妓来唱曲玩耍？”
阮大铖眼界挺高，说道：“这边关军塞能有什么入目的歌妓，庸脂俗粉、淫词小调，直让人欲呕。”
张原问：“这附近可有什么风景名胜？”
范通事道：“城北的青岭风景颇佳，但雨天不适合登临，还有一座普慈寺，以荷花出名，卑职方才看到两个朝鲜使臣也打着伞往普慈寺去了。”
张原对阮大铖道：“集之兄，且到普慈寺去偷得浮生半日闲，如何？”
阮大铖笑道：“也罢，让寺僧忙乱半日也有趣。”
张原、阮大铖、范通事、穆敬岩、王宗岳五人打着伞出了驿舍，马阔齐和舍巴二人戴着尖斗笠跟着张原，张原现在对这两条尾巴已经习惯了。
普慈寺是一座小庙，这雨天更无香客，连寺僧也没看到，张原几人在佛像前拜了几拜，正待转到寺后看荷花，听得衣钵寮有人在说话，雨声淅沥，听不分明，走近一些，辩出衣钵寮中人说的是朝鲜语，张原新近学的朝鲜语，正是兴趣高的时候，但听寮中人用朝鲜话说道：“小僧本系朝鲜人，祖父逃荒到此，今已三世，因为这里离我国近，所以我国人多有往来长住于此的，论起来这里本是高句丽故都，鸭绿江北岸直至辽阳、沈阳都是高句丽的领土，被中国夺去上千年了，不知何日能重归我国？”
张原一听就恼了，没想到四百年前就能听到这种论调，孔子、李白、李时珍、长白山都是你们朝鲜或者韩国人的是吧，高句丽又不是高丽，高句丽和朝鲜有什么关系！
“咳，咳。”衣钵寮中有人轻咳道：“戒勉大师，不提这个，不提这个，太久远的事了。”
名叫戒勉的朝鲜和尚道：“小僧遇故国之人，畅言几句何妨，小僧居此四十载，见中国人无论百姓还是兵丁，最是怯懦无勇，遇贼皆奔蹿不敢争斗，遇事不敢当面直言，背地里倒会报复害人，所以连山关卫所千户都是招募我国善射者为先锋，我国一人直抵得中国百人——”
张原忍耐不住了，戒勉这秃驴居住在大明地界已历三代，不耕不织，受大明百姓布施供养，却这般毁谤中国人，秃驴着实无礼，既已遇上不严惩更待何时！
张原大步走到衣钵寮前，寮中一个四十来岁的赭袍僧人与朝鲜书状官金中清各坐一个蒲团，正促膝倾身说话，见到张原几人，金中清赶忙站起身，拱手道：“张修撰、阮行人，也来普慈寺看荷花吗？”
张原向金中清拱拱手，盯着那赭袍僧人，问金中清：“金参军，这僧人是你朝鲜国的？”
金中清还未答话，赭袍僧人起身合什道：“小僧是这寺院的主持，法号戒勉，是在辽阳僧纲司入的僧籍、领的度牒。”这时说的是大明官话了。
张原喝一声：“把这秃驴拿下。”
马阔齐应声上前，抓住戒勉的双手往后一扭，那秃驴大叫道：“小僧何罪，小僧何罪！”
金中清也骇然失色，拱手道：“张修撰，何故如此？”
张原冷冷道：“范通事，你来说。”
范通事便用大明官话将这戒勉和尚方才的言语复述了一遍，阮大铖正奇怪张原怎么突然发火抓捕这寺僧，这时才明白，不禁大为恼火，连声道：“打这和尚，痛打一顿，竟敢如何大放厥词。”
金中清额头冒汗，心想自己方才幸好没有出言附和，不然就更糟糕了。
“咦，出了何事？”
柳东溟带着两个伴当从寺后看荷花归来，满脸诧异之色，向张原、阮大铖二人施礼。
张原道：“这和尚极其无礼，先让人押到千户衙门去治罪，再革除僧籍，罚作苦役。”
柳东溟不知何故，忙用朝鲜语低声问金中清究竟出了何事？
范通事在此，金中清不便用朝鲜话和柳东溟私语，当即以大明官话向柳东溟略略说了方才之事，柳东溟“哦”的一声，觉得张原有些小题大做了，寺中偶语，也要治罪吗？
而且柳东溟觉得戒勉和尚说得有理，这一片土地本就是千年前高句丽的领土——