段德操是大唐泾州总管，他能及时率军杀回来，得益于是太子李建成的一步谨慎之棋，他率十万大军北征关内道时，也意识到了长安的空虚，便将攻下延安郡后，命段德操两万骑兵回驻北地新平县。
这样既可以北上弘化郡，同时也能回援关中，事实证明，李建成的谨慎并不多余，在接到李建成的紧急命令后，段德操只用一天半夜时间便赶回了长安，但他还是晚了一步，隋军已攻破了长安城。
隋军已经撤走，唐军重新控制了长安城，城门关闭，逃散的新兵重新聚集，各坊坊门的大火都已扑灭，一队队士兵到各坊安定民心，告诉民众隋军已经撤走，直到这时，笼罩在长安上空的恐怖阴云才渐渐散去。
一些大胆的居民开始出来打听情况，朝官们也脱去了下人的服色，换上朝服赶去皇城，发生这么大的事情，朝廷已经会有所交代。
经过一天两夜的惊吓，大唐皇帝李渊终于支持不住，病倒了，他躺在养心殿的病房内，几十名太医进进出出，忙碌地给李渊诊病治病。
几十名重臣聚集在殿外的广场上，三五成群，低声窃窃私语着，讨论皇帝的病情，讨论这次杨元庆偷袭关中。
这时，医正赵文德从殿内快步走出，略略提高声音问道：“圣上问，段总管来了没有？”
“已经派人去找了，马上就到。”有人回答道。
赵文德转身刚要进去。萧瑀快步上前拉住了他的袖子，“赵医正稍等！”
几名相国纷纷围上来，众人担忧地问：“圣上情况如何？问题严重吗？”
赵文德叹了口气道：“圣上是身体太疲惫了，又在夜间受寒，加上心情恶劣，所以病倒了，本身病不严重。就是他的心情很不好，恐怕会影响他的康复。”
停一下，赵文德低声说：“各位相国。恐怕皇后那边不行了。”
众人一惊，连忙道：“不是说还能坚持一年半载吗？”
赵文德摇摇头，“本来以为她还能坚持半年。但这次皇宫大乱，宫人抬着她到处躲藏，她折腾不起，恐怕就这两天了，大家要有心理准备。”
众人都沉默了，圣上病倒，皇后又要仙去，大唐可谓命运多舛，时局什么时候才能平静下来？每个人心中都沉甸甸的。
这时，泾州总管段德操匆匆走来。段德操是陇右人，属于关陇贵族系后裔，年约三十五六岁，长得身材魁梧，武艺高强。好读兵书，最近才被太子渐渐重用，他参与攻打西秦国，率五千军击败了三万吐谷浑军队的支援，被封为柱国，出任西海郡太守。可谓文武双全。
但由于他在河西时得罪了李神通，一直被打压，不得重用，最后是萧瑀把他推荐给太子李建成，求贤如渴的李建成在调阅他的卷宗后，发现他是一个难得的人才，便说服李渊，把他调为泾州总管，这次李建成北征关内道，他被任命先锋大将。
正是段德操的及时率军赶回，才使唐王朝逃过了一次奇耻大辱，在关键的时刻，段德操立下了救驾大功。
赵文德听旁边人说，此人就是段德操，他急忙道：“段将军，圣上要见你，请随我来。”
段德操点点头，跟着赵文德进了养心殿……
病房内，李渊身体极为虚弱，脸色苍白得没有一丝血色，他正向封德彝低声交代一些事，“关于咸阳令韦义节之事，你安排人去一趟咸阳，要详细了解白天杨元庆在咸阳做了什么，韦义节又做了什么？这件事调查详细后向朕禀报。”
李渊有点怀疑韦氏家族和杨元庆有什么暗中交易，否则杨元庆不会把韦义节拉出来说事，他记得几年前丰州第一次科举时，韦家有两个子弟高中，这次杨元庆敢如此大胆亲自带兵入关中，是谁给他提供的消息？极可能就是韦家。
其实李渊的骨子里也是一个比较偏执之人，杨元庆把韦义节作为条件之一，明眼人都看得出，杨元庆是在故意挑拨韦家和唐朝的关系。
其实李渊也感觉到了一点，但他认为韦家和杨元庆肯定有什么事情，否则杨元庆为何不说独孤家，不说窦家，偏偏要提韦家。
不管怎么说，他心中对韦义节极为恼火，就仿佛韦义节在和杨元庆联手羞辱他，官复原职？哼！还想再担任礼部侍郎吗？
封德彝之所以极被李渊信任，就在于他摸透了李渊的心，当年他可是虞世基的心腹，对虞世基观心术学习得很透彻，运用到李渊身上，也是得心应手。
封德彝知道李渊心中其实很悔恨，悔恨不该答应杨元庆的条件，早知道援军会来，他就强硬一点，也不至于被杨元庆羞辱，还被迫答应了让他心不甘的条件。
但李渊作为皇帝，他是金口玉言，又不好反悔，心中恼羞成怒，就拿韦义节来出气，这就是李渊的心思，封德彝摸得清清楚楚。
封德彝眼珠一转，低声道：“陛下，其实关于三个条件，陛下也可以变通，避实就虚，比如韦义节官复原职，陛下可以让他为礼部侍郎，然后过两天再查出他在咸阳的问题，把他免职甚至问罪，再比如撤出洛阳，可以撤出，然后再回头占领，或者留一座空城在那里，把人和物资全部转回关中，这些都是可行的手段。”
李渊闭上了眼睛，半晌缓缓道：“你去安排人吧！好好调查。”
“微臣明白了，这就去！”
封德彝躬身施一礼，慢慢退下去了，李渊又闭上了眼睛，封德彝的建议，可谓说到他心坎上了。
这时，一名宦官在门口禀报：“陛下，段德操将军到了。”
“宣他觐见！”
片刻，段德操匆匆走进御书房，深深行一礼，“臣段德操参见陛下，愿陛下早日龙体康健。”
李渊微微一叹道：“要是每一个大臣都像爱卿一样替朕分忧，朕就不会生病，这次长安城破就是一面镜子，让朕看到了很多忠臣，也看到了很多并不很忠心的大臣。”
段德操心中惶恐，圣上和他说这些，可不是什么好事，他连忙又躬身道：“他奉太子之命，日夜兼程，赶来救驾，可惜没有能阻止隋军破城，臣心中有愧。”
“你已经很不错了，至少因为爱卿的到来使杨元庆不敢再攻皇城，保住了朕的性命，有救驾之功，所以朕一定要好好封赏爱卿。”李渊的声音很微弱，但语气中却充满了赞誉，尽管他心中有些悔恨答应杨元庆的条件，但他却是从心中感激段德操及时到来，使他躲过了被俘之耻。
“臣宁可不要任何赏赐，也希望陛下的龙体能早日康复。”
“多谢爱卿关心，朕加封你为左屯卫大将军，封爵陇西郡公，赏金一万两，赐长安美宅一座，良田五十顷。”
段德操有些惊呆了，在他记忆中，好像还没有哪个大臣获得如此厚赏，他当即跪下，重重磕了三个头，含泪道：“臣愿为陛下粉身碎骨，死而后已！”
李渊笑了笑，又道：“这次招募的五万新兵虽然没有能起什么作用，但好好训练以后，会给朕立下功绩，这五万新军朕就交给你训练，你不要让朕失望。”
“臣遵旨！”
段德操心里明白，这就是圣上对太子的赏赐，实际上就是把五万新军拨给了太子，这一次自己给太子争脸了。
就在这时，外面传来一阵轻微骚乱，紧接着有人哭起来，李渊一怔，对身边宦官道：“去看看，发生什么事了？”
宦官奔了出去，片刻，宦官满脸泪水走进，他终于忍不住，跪在地上放声大哭起来。
李渊急了，挣扎着要起来，可又起不来，只得捶打床边骂道：“你快说，到底到底发生了什么事？”
“陛下……皇后……皇后……薨了！”
李渊只觉眼前一黑，他不禁大叫一声，昏死过去……
寒风凛冽的黑夜中，杨元庆率领一万骑兵正疾速向北奔行，唐军两万骑兵的及时赶回有些出乎他的意料，在杨元庆的计算中，最快也要到明天中午。
他知道泾阳有一支唐军，应该就是他们，只是杨元庆没有想到，竟然比他的预计提前了足足四个时辰，足见这个带兵主将能力颇强。
不过这样一来，他的计划就要立刻实施了，本来杨元庆还准备杀去广通仓，现在他没有时间了，他必须要立刻赶去会宁郡。
杨元庆知道，这支军队只是前锋，后面应该还有李建成率领的大军，至少还有三万人，但只要李建成率领大军返回关中，关内道就空虚了。
骑兵队在黑咕隆咚的夜里疾奔他们已经过了中渭桥，向浅水原方向疾奔，那里是北地郡，再向西北走就是安定郡，过了安定郡和平凉郡后便是会宁郡了。
黑暗中，只听有人大喊：“殿下在哪里？斥候有情报传来。”
杨元庆勒住了战马，片刻，亲兵领着一名斥候快速上前，斥候躬身道：“启禀殿下，有会宁郡唐军准确情报！”
“你说！”
“会宁郡有驻军两万人，由大将盛彦师统帅。”