赵正到安西来，最主要的不是为了送开乐公主，而是联络回鹘，重整安西军。
但从这一年的情况来看，回鹘已经势大，北庭的权利真空已完全由回鹘填补，想要整合回鹘军队为时已晚，他们如今只能作为友军而不是仆军。并且赵正手里根本没有多余的兵力去和乞力柔然要回北庭的控制权，若是勉强，怕是要和汗庭起龌龊冲突，得不偿失。
安郡王来信说，经营安西不能操之过急。朝中已经有人重提将赵正换回凉州，但以目前安西的局势，安郡王认为此事还须从长计议。
信中并无多余信息，赵正也不知安郡王打的什么主意。按理说他的战略重点应该在吐谷浑，安西确实不能勉强，只能摆在河西收复之后。是以，换回赵正专心对付吐谷浑的达布，本应该是安郡王的首选。但不知为何，安郡王却一再强调，赵正在安西，至少还要呆上一年。
而赵正原本对安西，也因为平凉的关系而产生了十分微妙的态度变化。对于安郡王让他再呆一年的提议，赵正并不反对。约茹的威胁一解除，龟兹军政事宜安顿妥当之后，他便马不停蹄地赶赴葱岭，去研究下一步的重点——扩充安西军，强化葱岭力量。
龟兹虽然是安西首府，但它离回鹘汗庭太近。双方权力难免重叠，眼下看不出，但谁也不能保证日后会不会产生摩擦。而碎叶，远离安西中心，偏安一隅，周遭民情部族复杂，各方势力纠错，看似凶险，实则有极强的操作空间。
这也是为何安西军孤军悬于碎叶十数年而屹立不倒的一个重要原因，他南有吐蕃象雄，西有波斯大食，北有回鹘右部，再北，还有铁杆盟军黠嘎斯。所处之吐火罗，乃群山环绕的盆地，周遭山势地形复杂，号称帝国坟场。端的是退可守，进可攻。加强此地军事存在，就算日后再丢了安西，至少能保石头城西侧安全无虞，为大唐打通河西再次入主安西赢得时间。
赵正把想法一五一十地对赵中齐坦白，且说道：“原本我想将叔伯老兵们迁回龟兹，不过后来想到，众叔伯在碎叶经营这许多年，当是对民情、敌情了若指掌，若是换防，怕是要重生许多不测。右武卫是客军，原本就该回凉州复命，只是凉王殿下不放心，才留在了我与开乐公主的身边。但随着河陇扩军完成，与吐蕃摊牌时间渐近，他们也迟早要回到凉州。”
赵中齐深吸一口气，道：“这便是军令，元良放心，我等老骨头还能再战三十年！只是听元良语气，似是不太信任回鹘汗庭？”
“谈不上！”赵正想起乞力柔然说的话，她在铁门关曾许下诺言，赵正在安西一日，她便不负大唐。可赵正迟早要走，谁也不知这女人会打什么主意。她该是恨大唐的，便是如今，朅盘陀仍旧在安西军的掌控下。她父母的尸首，也仍埋在石头城的坟塚里。
这便是宿怨，如何消弭？
赵正道：“龟兹虽然重要，但四面通风，却毫无退路。我走之后，若无十足把握，不可轻易移师龟兹。日后就算安西再丢了，中齐叔也切不可轻举妄动。只要你站稳了碎叶，稳住了右部，便就等着我，接你们回家。”
赵中齐沉吟着，道：“可如此一来，元良收复的安西，当真便就甘心再丢了么？”
赵正的情绪并不盲目乐观，他道：“时也势也！我尽我所能安定各部。但大唐余晖难以光照万里，我一走，其中变化谁能料到？眼下不过回光返照，只要一日没拿下河西，安西便一日不在大唐的囊中。”
赵中齐点点头，示意已清楚赵正的意图。不过是要碎叶成为插在安西身后的一颗铁钉，牢牢地钉死在这十字路口。一旦安西有变，就要以不变应万变，守住基本盘，等待主力入场，闹他一个天翻地覆。
可如此一来，安西军便又要等上几年才能回归故土。赵正一想到营中那些白发白须的老兵，便心生愧疚。他怕被这些叔伯们问起，何时才能回归中原，于是不敢多呆，交代完诸多事宜后，便连碎叶城都没去，便既打道回府。
各镇民军整编迫在眉睫，龟兹铸币厂日夜不停，加紧铸造铜币，龟兹铁矿片刻也没有停歇，从汗帐调来的匠作带着铁匠们日夜赶工，甲具、兵刃一套一套，被装上了马车。
赵正刚从葱岭回来，凉州忽然送来信件。
拆开一看，却是赵硕的亲笔信。
而信件的内容，却让人大吃一惊。
领军卫要对南诏动手了。
南诏在大唐西南，接壤剑南、黔中两道。是大唐与吐蕃的缓冲地带，拿下南诏，向西翻越横断山脉，便能直插吐蕃腹地，威胁吐蕃王庭逻些。此战，兵部尚书左恩庆极力促成，首辅林仲默许。虽然门下省拒不签令，但圣人早称病两月，移驾东都避暑。朝中之事唯太子赵坤、首辅林仲把持。中书省拟诏，直接绕开了门下，圣旨直达兵部。
门下被林仲架空，手续合不合法另说，但诏书上有圣人签名。
门下各部在朝堂上顿时掀起了一阵滔天巨浪，口诛笔伐，纷纷指摘林仲擅权，连御史台也看不下去，站出来直呼不合规矩。赵金玉的岳丈、门下侍中郑西元更是当堂大呼三声“天要亡我大唐”，便口吐鲜血，倒地不起。
便就是在安郡王嘱咐赵正安心呆在安西，莫要想着回凉州的关键节点。唐军抽调黔中、淮西、江南各道府军三万余人，夫役八万余人，加上监视南诏的左右领军卫，合兵五万，号称二十五万，兵部尚书左恩庆亲自领兵出征，自北、东、东南三个方向悍然入侵南诏国……
赵正仔细地看信。
赵硕说，诏令一同下到了凉州都督府，责成河陇自百谷城出兵，钳制上、中勇武军。但赵硕深知这其中猫腻，太子一党这是利用圣人不议朝的空当，想要在南诏找回原本该属于他们的地位。
林仲的想法也十分到位，他就是摸着河西下勇武军不敢动弹，上下约茹被赵正打残，象雄仍未恢复的弱势空当，才有如此把握大动兵戈。他比安郡王和赵正想得还要远，什么经营河陇安西，收复吐谷浑，这些都太慢。只要拿下了南诏，挟胜利之余威挺近高原腹地，插逻些一个措手不及，那还不是手到擒来？
南诏不过三四万人马，且多部落民军，战力一向弱于大唐，此战以强击弱，胜算颇大。
到那时，迫使吐蕃王庭投降，完成大唐复仇之战，那河陇的地位便就直线下降，凉王便就没有资格与太子殿下角逐，而林仲在朝中的地位，将会更加稳固，大权独握。
于是赵硕称病，河陇军政尽皆交予王渠让代行职责。
王渠让也十分谦逊，一连修书三封上禀朝堂，称河陇新军雏形未定，河西右武卫亦不能脱离，眼下唯驻守鄯州的左武卫能战，只是渠让拙于军事，凉州善武之将皆在安西，都督府下不能履职，盼朝廷派员督战，河陇定不遗余力，供给后勤……
赵正越看越觉得这就是个笑话，看着看着，突然就笑出了声来。
大唐的军事，大概分为几块。一块是雍凉，能征善战者皆于此地，左右武卫如是。一块在陇西、河东、河北，多为圣人旧部，朝廷禁卫，林仲轻易调动不得。第三块便是在剑南、黔中，这一块一直是太子殿下的后花园，两地军政把持在林仲手里。第四块不谈，便是淮西、江南、岭南腹地，于各处都鞭长莫及，且兵员较少，乃大唐税赋重镇，不可轻易抽丁。
是以太子殿下要动南诏，那动的全都是自己人。凉王殿下不仅没有反对，还顺水推舟，拱手将河陇的左武卫也奉送出去。盖因左武卫也曾是太子麾下，领军将军皇甫隆云虽然驻守鄯州，可他却是太子一脉的肱骨。
这事掰开来说，就是太子一党孤注一掷，全力以赴，摆开了一个高射炮打蚊子的架势，要去对付一个原本与大唐交好的友国。
可他们认为能轻而易举地拿下这蛮荒之地，实际上根本没有把这其中的风险考虑地透彻。
吐蕃只是在天竺、安西被打残了而已，又不是被打死了。他如今的确已经失去了对外发动扩张战争的能力，但他的卫茹却始终没有受到根本性的削弱。卫茹是吐蕃的禁卫军，或许战斗力不如左右领军卫，但在南诏荒林、横断高原上，他们还真不怵大唐的铁蹄。
“三王子！”
赵正刚放下信，恰好看见罕拿从门外进来，于是笑着打了一声招呼。
罕拿见赵正起身去拿酒，于是帮了一手，给他满上，问道：“侯爷，什么事高兴成这样？”
“呵呵……”赵正没来由地愈发开心，手里端着的琉璃杯都洒出了酒水。罕拿将手里的账本丢在他的面前啊，道：“有什么开心的事，侯爷不妨说出来，让我也开心开心。这几日整理铸币坊的账册，头都已经大了两圈……快，何事如此兴奋？”
赵正摇了摇头，这事他不好说啊，总不能当着一个回鹘人的面，去嘲笑自家首辅和太子殿下愚蠢至极吧。
他现在终于知道，为何安郡王不让他回河陇了。
若是此时回了河陇，那他不就成了去吐谷浑督战的那个冤大头？南诏毒障之地，河流纵横，山势崎岖，根本不适用于大兵团横冲直撞。若是那般好打，大唐武功盖世，如日中天之时为何不将它拿下？真当只是为了有个盟友？
那也太不把开国公侯们的本事放在眼里了。
此地荒蛮，补给不畅，得不偿失。况且大军一旦陷入泥潭，便是进退失据，更何况还有一个虎视眈眈的卫茹，他们若是驰援南诏，南诏还会因为与大唐的约定而拒绝么？
安郡王该是早就料到了这一切，这才写信告诉赵正，安西缓缓图之，莫要急功近利，急于求成。怕是赵金玉他老丈，据理力争之后口吐鲜血，告病卧榻，也是为了推一把这群已是红了眼要抢占先机的蠢货们。
赵正不禁想到，若是此战失利，太子殿下还剩下什么？
当真愚蠢。
“来来来，喝酒喝酒！”赵正不太敢去想左右领军卫的下场，因为他们若是没了，怕是剑南的左右威卫都坐不住了，也不知林首辅会不会狗急跳墙，把他们也一块拖进这深不见底的泥潭里。
罕拿见赵正不愿说，心里虽然被吊着，但也不敢多问，只陪着赵正饮了几杯，便推说还有账目要清，便不奉陪了。赵正点点头，忽然觉得自己这吃瓜的态度委实过于猥琐了，哪有看见自家军队深陷险地而高兴地连连扪酒的？
还不是因为这事他太过离谱了？让人直呼看不懂！
“云天！”赵正吼了一声。
披着甲的赫连云天应声入内，拱手道：“末将在外值守，侯爷有何吩咐！？”
“明日一早备马，带上人跟我走一趟。”
“侯爷要去工地？可大渠已是完工了，渠水也引下来了。”
赵正眨了眨眼，“这事我怎不知？”
“便就在我们去葱岭时，罕拿特勤就已经处置了。”
“这货……”赵正骂了一句，不如这都护让他来做好了。赫连云天笑了笑，“还去么？”
赵正看了看天色，安西的盛夏，便是到了亥时还未黑下来，于是道：“备马，我去看看。”
他带上了几个侍卫，便往龟兹城北的明渠出水口赶去。
彼时龟兹的暗渠工程是严格按赵正的规划进行的，按施工进度，应该晚几日才能竣工。不过赵正没料到工地营里的约茹人干劲十足，见这渠即将大功告成，想到渠修好了之后，他们便能在渠边种地，安安稳稳地过日子，便更加卖了一把力气，这才让赵正扑了一个空。
等到了渠边，耳边已是轰隆声不绝，赵正下马观望，只见那渠口储水的涝坝以大石砌成，坝底铺平了水磨石，那渠水清澈见底，满满当当，各支渠自涝坝开出，将奔腾的渠水引向了四面八方……