那日小沛被袭，徐州失陷，孙乾与刘备等人尽皆失散，音讯皆无，当真是无家可归，上天无路，入地无门。
恰巧附近有一支比较有实力的黄巾军，正是汝南的刘辟、龚都，素闻此二人武勇非常，在黄巾军中地位超然，于是星夜投奔。
刘辟、龚都果然善待孙乾，对其礼遇有佳，孙乾因此有了稳定的住所。
近日，孙乾听闻曹军兵犯汝南，领军将领竟是关羽，心下甚是奇怪，孙乾与关羽曾共同辅佐过刘备，孙乾对关羽自是了解非常，以孙乾对关羽的了解，关羽绝非背信弃义之人，如何能背主投敌？想来必有不得已的苦衷，于是不顾刘辟、龚都二人的阻挠，星夜来寻关羽。
关羽今日不想与故人相见，心中如何不喜？忙喝退左右，关了房门，与这孙乾秉烛夜谈。二人各自将这些时日的经历讲述了一遍，皆慨叹不已，只道造化弄人。
半晌，孙乾才道：
“近日风闻玄德公在袁绍处，正欲前往投奔，不想路上却听说将军领曹操兵马来犯汝南。想来事有蹊跷，故而才拖延了些时日，不知……将军有何打算？”
关羽闻言喜道：
“果真？一直未知大哥生死，今日既然知道大哥去向，必去投奔。只是……我近日斩杀袁绍二员上将，若贸然前去，恐怕生变。”
说罢不由叹了口气。
孙乾闻言点了点头，略思片刻忽道：
“这也无妨，我今在汝南也聚了些人马。想来主公身单力孤，恐怕在袁绍手下也难有作为。不若引主公来汝南，占据一隅，静观其变。眼下，曹袁大战在即，曹操不能顾及，主公若能稳占此地，抓住时机，袭取许都迎得献帝也未可知。云长放心，我今即赴官渡去寻主公，到时可将情况一一传于云长，云长当早做准备呀。”
关羽闻言愁眉尽展道：
“孙公高论，云长佩服。”
忽然又想起一事道：
“只是我如今奉曹操之命前来平定汝南，唉！我受曹操恩德，不得不报，此事却不知如何是好啊。”
孙乾闻言笑道：
“此事也无妨，我便先回汝南让刘辟、龚都二将将城池让与你便是了。只是你留守之时，要好好调度人马，将来若主公举事，使我等可轻易夺下，则大事可定矣！”
关羽闻言虽颇有疑虑，但看孙乾信心满满的样子欣然点头。大事已毕，孙乾这才匆匆离开去寻刘辟、龚都二人商议。
却说这日，曹操正在府中休息，忽报关羽得胜凯旋，不禁大喜。汝南之危甚急，想不到关羽不出十日便平定汝南，当真是难得的将才。曹操当即安排众将出城迎接，亲执关羽手入城，犒劳三军，当真羡煞旁人，但曹营众将亦无不叹服。曹洪在汝南都顶不住了，关羽竟能十天平定汝南，怎能不叫人叹服？
曹操当日大摆筵席，犒劳关羽，曹营众将频频敬酒。关羽直到入夜方回至府中，见二位嫂嫂灯火未熄，便在门外求见。二夫人听关羽声音，忙出来相见，一见关羽，甘梅便问：
“叔叔此番出兵汝南，可有皇叔的消息？”
关羽闻言大脑飞速旋转后道：
“没有。”
甘夫人一听之下不禁打了个激灵，甘梅虽为一介女流，却甚有主见。刘备当世袅雄，如今已过月余竟音信皆无，这意味着什么？关羽一向忠心，若知刘备消息岂会不赶去相投？那便只有一个原因了――那就是刘备死了。甘夫人越想越怕，不禁鼻子一酸，却又不想让关羽看到，只道：
“想来二叔出征归来也倦了，既如此，二叔早些回去休息吧。”
说罢掩面而去，糜夫人见甘夫人哭了，她一向知道甘夫人智谋过人，如今哭了，怎会不知何意，也转身回房痛哭。
关羽不知如何解释，其实此时关羽内心却是一团乱麻。如果现在如实以告，甘糜二夫人必会催他前去寻找刘备。可眼下刘备是否在袁营尚未断定，即使在袁营，若无袁绍赦免，自己斩杀袁绍两员上将，贸然前去，岂不危险？只好佯作不知，回房歇息。
自关羽回许都，连日来，大宴小宴不断。这日，关羽刚受宴回来，却听甘糜二夫人正在前厅与人攀谈，细听之下竟似乎还有外人的声音。关羽心中狐疑，便入厅拜见，却不想，又看到故人。
关羽抬眼望去，却见坐在客座之上的正是孙乾，顿时面带喜色道：
“公佑何时到的？”
孙乾见是关羽正要回答，却见甘梅面有愠色道：
“叔叔既然早知皇叔下落为何不早告诉我等知道？”
甘梅心中不安的很，关羽是自己在许都唯一的保证。若是关羽反水投奔曹操，自己今生恐怕再无望见到刘备了。所以问话间面上虽是带着怨意实际上却是紧张的很，关羽闻言忙施礼道：
“二位嫂嫂切勿生疑，四周耳目众多，云长怕此事泄露，必多生事端，此事宜缓缓而图。”
甘梅闻言也不敢逼得太紧，只得道：
“如今叔叔既已知道皇叔下落，叔叔有何打算？”
甘夫人虽然心中未想逼得过紧，但一旁孙乾却觉甘夫人逼的太急。所谓人心隔肚皮，何况关羽与刘备虽有兄弟之情，但毕竟不是亲兄弟。别的他也不知，生怕关羽倒戈，若如此刘备如丢一臂膀，恐难成大事。
所以自邺城别了刘备，孙乾也曾问计于刘备，刘备自是相信关羽必不反他，孙乾又问：
“若云长迟疑不决怎么办？”
刘备思虑片刻，便修书一封交于孙乾道：
“云长必不负我，若云长迟疑，便将此信交于他手。”
孙乾此时见关羽神形只觉正是时机，便道：
“夫人，此事容后再议，孙乾来许都之时，主公曾有一封书信令我带给云长。”
说罢，将书信递给关羽。关羽急忙接过拆开书信细细观看，借以想回答甘夫人离开许都的对策，展信但见：
备与足下自桃园缔盟，誓以同生共死，今，何中道相违，割恩断义？君必欲取功名、图富贵，愿献刘备首级以成云长功名。书不尽言，死待来命。
上面一句誓以同死，却是点睛之笔。刘备说自己已是倾心相授，一荣俱荣，一损俱损。关羽不禁想起昔日桃园之情谊，不禁泪流满面：
“大哥错怪我了，云长安肯图富贵而背弃兄长，非是云长不欲寻兄，却是无处可寻啊！如今，既知大哥所在，云长纵死也要与大哥相见。”
说罢，关羽长身而起，孙乾见状急道：
“云长，你这是要做什么？”
关羽道：
“我这就去相府辞行。”
孙乾闻言惊道：
“云长，万万不可啊，那曹操奸诈，岂会纵虎归山？不若咱们悄悄离去方是上策呀。”
关羽闻言沉声道：
“关羽在曹营有始必要有终，那曹操非是等闲之辈，何况当初我来之时已说的明白，若得到大哥消息即刻便去寻找，我意已决，公又勿疑。”
孙乾闻言无语，但他知道关羽言出必鉴，事在必行，劝来也是无益。
于是也不多劝，只道：
“既如此，我亦无话可说，我先回官渡去见主公，如今主公在袁绍处也是危机四伏啊，待我回去再想想办法，无论如何也要将主公接到汝南共图大业。”
关羽闻言点头道：
“也好，你一路小心，我这便去见丞相。”
说罢二人各自散去，却说关羽骑赤兔马向相府向曹操辞行，正行间却见张辽正领兵巡视，一见关羽便马踏前行迎了上去，刚欲问好，却见关羽神色慌张，便道：
“云长何故如此匆忙？”
关羽见是张辽，略思片刻沉声道：
“实不相瞒，关羽今已知大哥下落，我此行欲向曹公辞行。”