若是柳妃和柳氏一族联合忠勇侯府，那么无疑增加了一个天大的筹码。
如意因皇后一番话震惊了好半响，才呐呐地道，“娘娘，您是不是多心了？皇室一直想除去忠勇侯府，柳妃和柳氏岂能不知道皇室和忠勇侯府如今走在刀刃上的关系？若是被皇上知晓，柳妃和柳氏能好过？”
“不能好过也比株连九族强。”皇后越说越肯定，“我猜这回定然是柳妃和柳氏炸毁了临汾桥，要害钰儿，反而被忠勇侯府暗中给帮衬压下了。定然是联合了。”
如意脸色有些发白，“娘娘，不是说如今在彻查吗？您怎么就肯定了？万一不是呢！”
皇后叹了口气，“如意，你跟我在这皇宫多少年了？”
“二十多年了。”如意道。
“也就是说我和柳妃、沈妃斗了二十多年了。”皇后冷笑一声，“她们惯用什么手段，这么多年，我焉能不清楚了？这回我的钰儿若是平安回到京城，一定会今非昔比。她们岂会让他平安回京，从宫内到宫外的家族，为了以后的荣华，焉能不会破釜沉舟赌上一赌？”
如意闻言顿时凝重紧张起来，“您这样一说，奴婢也觉得这事儿像是柳妃和柳氏所为。可是皇上要除去忠勇侯府，咱们四皇子还没有此心啊。为何忠勇侯府选柳妃和柳氏，而不选咱们四皇子？”
皇后笑了一下，又是骄傲，又是忧心忡忡，“因为皇上喜爱四皇子，若不出意外，我儿子就是这未来的九五之尊。忠勇侯府是怕他继任父志，一旦他登基，谢氏就更难了。如今保下柳妃和柳氏，牵制他。”
如意也跟着犯了难，“可是咱们怎么办啊！”
“还能怎么办？我们又抓不住忠勇侯府的把柄，不能将忠勇侯府奈何！等着钰儿回京再说吧！”皇后磨牙，“便宜柳妃那个贱人了！”
“还有沈妃呢！拿捏住一个，柳妃就算有忠勇侯府撑腰，也不怕了她。”如意道。
皇后点点头。
主仆二人说话的这一番功夫，谢芳华、秦怜已经坐了谢墨含的车走离了皇宫的视线。
马车上，秦怜有些兴奋，对谢芳华连番地提条件，比如“我要住在你的海棠苑！”，比如“你要给我温酒煮海棠。”，比如“听说桃花和杏花都开满山野了，你要陪我去看桃花和杏花。”，比如“这回你大病初愈了，也该出府走动了，下个月大姑姑的赏诗会，我们一起去玩。”等等。
谢芳华一个劲地揉额头，不同意的话，秦怜就一直拽着她胳膊摇晃，摇晃得她头晕眼花，无奈之下，只能点头。
这一路上，谢芳华不停地反省自己，早先她装无知扮天真，云澜哥哥该有多无奈！
想起谢云澜，也便想起了已逝的谢氏米粮老夫人和她临终的话，心情又沉落下来。
谢墨含坐在一旁，看着秦怜缠着谢芳华，有些好笑，暗暗想着幸好他只这一个妹妹，若是再有这样一个妹妹，他估计也会愁白了头。
不知不觉，马车回到了忠勇侯府。
秦怜先跳下了马车，然后便如回自己家一般，蹦蹦跳跳地往里面走去。
谢芳华看着她走在前面的轻快身影，头疼得更厉害了。想着她是不是该派人去给英亲王妃送个信儿，让她赶快回京。
“你是不是要去看老侯爷？我也跟你去！”秦怜在前面走了半响，回头问谢芳华，见谢芳华一副头疼的模样，她顿时板下脸，不高兴地道，“你这是什么表情？嫌我麻烦了？是谁在皇婶面前说不嫌弃我麻烦的。”
“没有，我昨夜没睡好！”谢芳华放下手。
秦怜这才认真地打量她，见她一脸疲惫倦容，气色极差，她皱了皱眉，“我竟忘了你跟柳枝似的，风一吹就倒了。这样吧！你不用去老侯爷那里了，我代替你去陪她。你回去睡吧！”
谢芳华脚步一顿。
秦怜对她挥挥手，“你不用感谢我！”话落，她自己向荣福堂走去。
谢墨含随后走上前，对谢芳华温声道，“妹妹，你气色的确极差，爷爷没事儿，我这过去看看他。你回房间歇着去吧！自己开一个方子，让婢女煎药给你服下。你若是病了，咱们府里更是人仰马翻了。”
谢芳华想了想，的确没力气再折腾，点点头。
谢墨含向荣福堂走去。
谢芳华转道回海棠苑，府中甚是安静，回到海棠苑后，便闻到后园子里一股浓郁的酒香海棠香，她对身后摆摆手，吩咐侍画、侍墨去看看。
二人连忙跑到门扉处看了一眼，回来对她道，“是云继公子在温酒煮海棠呢！”
“他到是悠闲！”谢芳华说了一句，也不管他，进了房间。
回到房间后，她便听谢墨含的话，开了一个方子，吩咐侍画、侍墨去煎药。自己则是躺在了软榻上，倦倦地闭上了眼睛。
脑中不由自主地想了些事情，后来迷迷糊糊地睡着了。
不知过了多久，听到后园子里隐隐约约有吵闹声，她蹙了蹙眉，睁开眼睛，坐起身，对外面喊了一声。
侍画、侍墨立即进了屋。
“后园子怎么回事儿这么闹？”谢芳华问二人。
二人对看一眼，齐齐道，“云继公子不是在温酒煮海棠吗？怜郡主来了，闻到了酒香，便跑去了后园子，要和云继公子抢酒喝，云继公子不给，二人便闹起来了。怜郡主生说云继公子一个大男人，不该出现在女子的闺阁后院。以后她要住在这里，要赶云继公子出去。”
谢芳华点点头，没说话。
“小姐，您要出去劝架吗？”二人看着谢芳华。
谢芳华摇摇头，“帮我关上门窗，让他们打去吧！”
二人唏嘘了一声，听话地关好了门窗，隔绝了后园子里传出来的声音。回身见谢芳华睡醒一觉，气色稍好了些，轻声道，“小姐，药煎好了，如今在火炉上温着呢，给您端来？”
谢芳华点点头。
一人去端药，一人去拿蜜饯。
谢芳华喝了药，看着一碟蜜饯，捏起一个吃了，抬头对二人吩咐，“去打听一下，谢氏米粮如何了？云澜哥哥在做什么？”
二人点点头，退了下去。
谢芳华拿起桌案上一本书，翻看了两页，便没心情地放下。
不多时，二人便回来了，对谢芳华禀告，“谢氏米粮挂起了白帆，云澜公子在给老夫人守孝。老夫人病的时间太长，谢氏米粮上下早就做好了准备，所以，并不乱，府中的人该做什么就做什么。除了被围困的谢氏长房，其它谢氏各房得到消息，都派人去了谢氏米粮。”
谢芳华点点头。
“奴婢二人在打听谢氏米粮的时候，还得到了一个消息。”二人轻声道，“皇上刚刚下旨，派左相和秦大公子前往临汾桥，彻查临汾桥刺杀案。如今左相和秦大公子正准备启程。”
谢芳华闻言眯起眼睛，“皇上竟然派了左相和秦浩一同去临汾镇？”
二人齐齐点头，“消息无误，是这样，圣旨刚下。”
谢芳华低头寻思，不过片刻便通透了皇上的想法，皇帝执掌南秦江山二三十年，如何不懂皇后、沈妃、柳妃的争斗？即便抓不住她和云澜哥哥此次幕后施为的把柄，但应该也是猜到与忠勇侯府脱不了干系。左相忠于皇帝，而秦浩除了依靠英亲王府外，能依靠效忠的，也就是皇上了。派他们二人去，若是能寻到些蛛丝马迹，那么，一定不会畏惧于忠勇侯府而压下。
所以，满朝文武，派他们去最是合适。
不过他们去了又如何？该抹平的地方她已经抹平了，除非，从被抹平的地方再掏窟窿。
这样一想，谢芳华忽然眯起眼睛，土火药已经从库部补上，三百死士已经一个不留，若是能再从抹平的地方再掏窟窿的话，那么只能是从李猛身上了。
李猛的弱点是什么？正是他的外室生的私生子！
谢芳华忽然站起身，那个私生子如李猛的命根子，若是被秦钰拿捏住的话，会如何？秦钰会不会用他来大做文章，逼李猛就范？
她想到这一种可能，回头对侍画和侍墨道，“哥哥如今在做什么？快去请哥哥来。”
二人知道小姐想到了什么，连应声，快步跑出了海棠苑。
大约过了两盏茶的时间，谢墨含匆匆来到了海棠苑。
他进了屋，见谢芳华一脸凝重地看着窗外，拿娟帕擦了擦汗，开口问，“妹妹，你急急找我，可是有事情？”
谢芳华回转头，将她的担心说与了谢墨含听。
谢墨含顿时讶异，“李猛竟然有私生子？”
谢芳华也愣了，“哥哥，你不知道？”
谢墨含摇摇头，“未曾听闻。”话落，他皱了皱眉，“这些年，偌大的谢氏和皇室明暗揪扯，我到没主意到柳氏的女婿如何！只是知晓李猛这个人罢了。没彻查过他。”
“我也是云澜哥哥告诉我的。”谢芳华面色有些难看，“秦钰如今住在李猛的府邸，落脚在临汾镇，我怕他也能够查到。若是查到的话，将李猛当做突破口，用私生子威胁李猛，万一出事，我们做的一切恐怕都完了。”
谢墨含闻言也凝重起来，“你说得很有可能！”
“秦钰要拿捏住云继哥哥，可是云继哥哥跟着我回京了，他的目标盯上李猛，那么，如今我们都回来了，李猛可不是他的对手。使个圈套，李猛也许就能钻进去。”谢芳华道。
“若是我如今派人去，可还来得及？”谢墨含皱眉。
“现在派人去，若是他已经动手，恐怕来不及了。”谢芳华道，“我找你来，是想着有没有办法，就算他拿捏住了李猛的外室和孩子，也能掐断。”
谢墨含低头沉思，片刻后道，“这就要看柳氏舍不舍得这个女儿和女婿了。”
“哥哥是说……弃掉李猛和她夫人？”谢芳华问。
谢墨含点点头。
谢芳华凝眉，“若是弃掉这一颗子，那么柳氏这么多年花费在李猛身上的栽培可就毁于一旦了。据我所知，李猛在临汾镇这等京城百里的要道近十五年了吧！为什么皇后母族的张坤一直斗不倒他，倒也不全是柳氏的支撑，也有他自己的本事。若是弃了，其实是砍了柳氏的一个臂膀。他对于我们将来，未必没用。”
“还有一个办法，就是在四皇子真的拿捏那个孩子时，将那孩子夺过来。”谢墨含道，“云澜应该能有办法！”
谢芳华摇摇头，“哥哥，谢氏米粮的老夫人刚去，就别去打扰云澜哥哥了。”
“也是！”谢墨含叹了口气，“他此时一定极其难受！”
“有没有人，除了云澜哥哥，还可以钳制秦钰进一步抓住柳妃和柳氏不放？”谢芳华望着窗前，想着言宸不在身边，若是能在身边最好了，她如今既然回了京，便没办法再出去了。
“还能有谁的话！也就是秦铮了！”谢墨含道。
“他如今在郾城呢！”谢芳华蹙眉。
“刚刚爷爷收到他的书信！说已经从郾城出发回京了。飞鸟传书半日到京城，如今快午时了，证明他的书信是今日清早起的传来的。”谢墨含道。
谢芳华一怔，“郾城沈妃和沈氏的事情处理妥当了？”
“想必是的！”谢墨含道。
“那就给他传信吧！”谢芳华抿了抿唇。
“爷爷昨日说了让你给他写信。”谢墨含揉揉眉心，失笑道，“今日爷爷收到信还嘀咕了，说皇后娘娘千算万算，在秦怜刚出生便接去了皇宫抚养，为了是拉住英亲王府。可是没想到，到头来，英亲王府有个小子看中了忠勇侯府的女儿，为了保住谢氏，偏偏拉了柳氏和沈氏牵制她的儿子。”
谢芳华笑了一声，没说话。
“妹妹！秦铮为你做了许多，忠勇侯府和谢氏是要保，但也不是一日两日就是尽头。未来的路也许还长得很。你也不要耽搁了自己。情谊之事，该上心还是要上心。”谢墨含道。
谢芳华看着谢墨含，沉默片刻，轻声道，“哥哥，你可知道谢氏米粮老夫人的一些事情？”
谢墨含不解，“老夫人如今故去了，妹妹，你怎么想起来问这个？”
“看到老夫人临终离开，瘦成了一把枯骨，谢氏老一辈的人里，据说祖母和谢氏米粮的老夫人巾帼不让须眉色。我就想知道她为何病了这么多年。”谢芳华道。
“这件事情我也是不太清楚，祖母、父母陆续没了之后，谢氏米粮的老夫人便得了一场大病。从鬼门关拉回来之后，一直病怏怏的不见好。这些年干脆连府门也不能出了。”谢墨含想了片刻道，“或许爷爷能够说一些老夫人的事情。”顿了顿，他道，“你要想知道，不如去问问爷爷？”
谢芳华摇摇头，“爷爷连祖母的事儿都三箴其口，指望他能说？”话落，她摆摆手，“算了，人都死了，也不是那么想知道。”顿了顿，她问谢墨含，“秦铮给爷爷传信的鸟呢？”
“在爷爷那里！”谢墨含道。
谢芳华犹豫了一下，“我现在就给秦铮写一封信，让它传回去吧！”
谢墨含微笑，“好！”
谢芳华转回身，从桌下的抽屉里取出信笺，看着信笺想了片刻，刚提笔写了一个名字，便见秦怜气冲冲地冲进了屋，珠帘被她打得噼里啪啦地响，她抬头看向她。
“谢墨含，你在这里正好！你将谢云继给我赶出去！”秦怜见谢墨含在，顿时发作。
谢墨含温和地看着秦怜，“怜郡主何以生这么大的气？云继做了什么？”
“他做了什么？他一个大男人，怎么能随随便便待在女人的闺阁？就算他是谢氏同族的人，但是旁支亲戚血脉早已经远得没边了。传扬出去，像什么话！”秦怜不说讨厌谢云继的原因，只说谢云继不应该待在这里。
谢墨含笑笑，“谢氏一脉相承，虽然枝叶甚多，但也没有怜郡主说的这般严重。”
“还不严重？”秦怜睁大眼睛，气怒地看着谢墨含，“就算你妹妹闺誉你不在乎，以后我可是要住在这海棠苑的！我的闺誉呢？”
谢墨含闻言一时哑口。
谢墨含知道二人是为了酒之事，秦怜一定没赖皮过谢云继。所以才找她来了。她揉揉额头，“侍画、侍墨，你去告诉云继哥哥，让他回哥哥的芝兰苑去。欺负女孩子，他也不知道脸红！”
“是，小姐！”二人转身去了。
秦怜没想到谢芳华这般向着她，顿时眉眼笑开了，走到她面前，挽住她胳膊，“还是嫂子疼我！”
谢芳华手中拿着的笔一颤。
秦怜低下头，“咦？”了一声，奇怪地道，“你不是和我哥哥打架了吗？怎么在给他写信？”
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