梁丘。
太子寿立于城头，发源于王屋山上太乙池的济水滚滚向东向北流逝，直至注入渤海。微风习习，吹皱水面；鲁国的船舸一艘艘张起风帆，船上的水手们齐齐扬桨，木头楫子划出一道道水花，船只的两头时不时冒出几个红衣纁甲的鲁国武士探头探脑。
“鲁人还担心梁丘人会进攻他们。”太子寿哂笑道：“他们迟早要成为曹国的败军，但不是现在，饭要一口一口吃，就像晋侯灭虢国前要对虞君宽忍。”
“太子明见万里。让这些鲁舟走个干净，宋地不日将为太子所有。”华元一记丝滑的马屁奉上，他刚刚饶了城墙一周回来，将士们急吼吼地想把曹国的旗帜打起，被他严厉喝止。
既然要突袭宋国，就不该提前暴露。
“这是个表现的机会。”太子寿指出，鲁军船上可能有帮忙运送的宋兵，济水南岸也有宋国侦骑：“你派一队老弱，穿上华氏的衣服，向鲁舟射箭。”
华元马上领会，邪魅一笑，补充了一个细节：“箭矢昂贵，不如捡些枯木树枝射去。”
……
叔孙得臣在济水上眺望梁丘，一队队年迈的白甲从北城门杀出。只见白旗飘动，黑压压的人群涌上水畔。站在最前面的穿着雪亮盔甲，他抽出明晃晃的长兵，然后用力向着鲁军这边用力劈下，随着这个动作，不少箭矢腾空而起。
“这是什么破箭？”叔孙得臣哑然失笑。刚看到无数羽箭冲天而起时，他心里猛的一揪，但那批弓箭质量奇差无比，那些箭甚至没有几根能射出多远，就被江风打落刮去。
还有一些箭矢质量奇差无比，像断了线的风筝在空中翩翩起舞——不光是重心有问题，连重量都不满足最基本的要求。
叔孙得臣长舒一口气，对同舟的宋将，田单道：“梁丘就这点实力，贵国破敌必矣，武大夫当高枕无忧。”
田单面无表情。
一些鲁兵见梁丘如此绵软无力，哈哈大笑，甚至有的解下裤裆，在船头尿尿以讽刺梁丘的乱臣贼子。
“启禀太子，鲁人皆笑，岸上几个宋骑拨马而回，太子示弱之计得售卖矣。”华元兴冲冲道。
太子寿微微颔首：“不错，今日立刻整顿兵马。”他把羊斟给他策划的进攻路线自信地拍在案上，“明日拂晓突袭郜城。”
他又唤来一个使者，吩咐道：“史笔如刀，人言可畏，不可不察也。
书曰：奉辞伐罪，以上荡下者，是为征也；敌国宣战，钟鼓弃鸣者，是为伐也；不宣而战，不鸣金鼓者，是为侵也；倍道轻行，掩其不备，忽然而至，若披衣然者，是为袭也；布罪加兵，昭然大义者，是为讨也。”
太子寿估计自己雷霆一击，侵略如火，一天就能打下绵软无力的郜城，把公子卬生擒活捉，遂道：“料那宋卬，难敌曹师兵威。自梁丘至郜，朝发而夕至。
本太子计划明日拂晓出动，日落前破郜。你速速发国书于鞌城，令其解甲来降，以全性命。
取快马，务必在明天正午后、日落前送抵。如此曹军不失为义师，彼亦无时日向郜城告警。”
使者遴选好马，领命而去。
……
鲁舟越过梁丘，即将抵达济水、泗水之交的时候，宋人忽然鼓噪要求在北岸泊舟下船。
“我军将士呕水频频，怏怏无力，岂堪大战？”田单跑到叔孙得臣面前，扼腕叹息，跺足抗议，表示鲁人的后勤不好，吃食饮水不净，给宋国骑兵带来了无可质疑的损害。
“此晕船之症也。”叔孙得臣解释道，行舟颠簸，第一次坐船的人一般都是这样，再正常不过，等身体适应了就没恙了。
“若太傅在，当不至此！”出乎叔孙得臣的意料，一向好说话的宋人忽然变得蛮不讲礼起来，一副我不听我不听，王八蛋念经的模样。
叔孙得臣满以为只是两句牢骚，岂料田单又作妖道：“马匹也有肠胃之虞。”他表示他底下有能人略懂兽语。叔孙得臣惊诧地不能言语。
“若太傅在，当不至此！”根据田单的说法，公子卬不仅擅长安抚士兵，连战马的疾病也能妙手一二。
“太傅未至！诸事诚可虑也。”搞了半天，田单才摊牌，叔孙得臣这才摸清了宋人的算盘——感情要等公子卬出马，这帮人才放心。
田伯光悄悄对叔孙得臣道：“据我观察，宋人好像真的没了公子卬统帅，就不会打仗了。”田伯光仔细分析了一番，在公子卬横空出山以前，长狄、山戎哪一个不是把宋国吊起来打，从四百二十一年前到现在，宋国好像都无力歼灭盘踞在宋国的戎狄。
田伯光进一步指出，宋成公薨后，宋国的战争，不论内战外战，只要公子卬不是统帅，就必败无疑。
“好像真是这样。”叔孙得臣发现宋兵就是没有断奶的孩子，一刻也不能离开母乳。
“强扭的瓜不甜。田氏说的理由大多站不住脚，不如顺水推舟，让他们下船吧。我们先一步回咸，想必公子卬出航应该不会等很久，且留一艘小舟给他们吧。”
……
正当中原诸侯自相残杀的时候，楚王已经抵达颍川之阳的浪渊，楚王派出使者申舟力邀许国出兵共同讨伐背盟亲晋的郑国。
许国国君只有男爵，姜姓，名锡我，今年是他称位的第一年，战战兢兢，如履薄冰，竟然还是碰到这样的灭顶之灾。
“郑、楚皆大国也，敝国比之，如蜉蝣一般，左右均不敢惹，请上国使者见谅。”许男委婉拒绝道。
申舟大怒：“我王屯兵浪渊，仅在二十里外，公若心存附郑之志，明日即是许国四百二十六年国祚消弭之时！或从楚以伐郑，或为郑伯试试楚剑锋利与否，唯许君图之！”
许男祈求道：“请允许孤赴祖庙，以问龟卜。”
申舟一把抢过许男手里的卜物，投龟弃地，用木屐碾成渣滓：“卜是用来决断疑问的，不疑何卜？
莫非许男有狐疑于我王乎？”
许国满朝卿大夫，无一人敢挺身为国君的受辱慷慨陈词，一个个躲得远远的。
许男无奈道：“愿从楚王之志。”