那时候的省城大观园真是一个热闹的场所，那些打拳的、卖艺的、说书的、唱戏的、变戏法的、要饭的、演杂耍的、把大观园弄得是热热闹闹。济南人有事没事儿，总愿意往这里凑个热闹，看个小玩艺儿，也好暂时放下心中的那么多的愁苦事儿。
就在大观园的东南角，有一个小戏班，叫做长乐天，占据了一个不大的地方，上演着济南人喜欢的吕剧节目。
那时候，唱戏的演员叫做小学徒儿，小学徒是哪里来的，都是苦命的孩子，大人不要的，或者是没爹没娘要饭的，当时学徒里有两个小学徒儿，一个叫做戏子，大名叫潘小安，一个叫做妞儿，大名月英，他俩在戏班子的苛刻教育下，渐渐地长大成人，慢慢地成了台柱子。
转眼间，37年的12月27日，日本人已经占据了济南，这又给贫穷、落后的济南人雪上加霜，但是日子再穷，总还得过啊，所以长乐天照常的还是天天唱戏，上演着戏台上的悲欢离合。
有一天，戏班正在上演着吕剧《闹房》，这是一曲妙趣横生的小故事。讲的是王天宝与李海棠青梅竹马，成年后天宝家道败落，海棠不毁前约。新婚之夜海棠担心天宝贪图岳丈富贵不肯上进，多次出言相讥，三次掀天宝于床下……天宝人虽穷而志不短，夫妻吐出心声言归于好的小故事。
潘小安演的是王天宝，他抑扬顿挫地夸奖自己的媳妇李海棠长得漂亮：“借灯光偷偷把娘子看，摊了个媳妇赛天仙，黑黑的头发，白白的脸，杏眼儿桃腮，她的眉儿弯，她自幼俊俏惹人爱，这几年强似那几年，为什么低头不说话，看样子准是害羞啦……”
两人一番亲热后，李海棠心里想着唱道：“自幼青梅竹马在一起呀，俺二人情同手足定了亲，做新郎呀他未曾打扮，补丁衣服穿在身，一双穿山鞋还是半新，未出嫁都说俺摊上一个穷女婿，嫂子说过了门，就抱着瓢要饭随后跟，为此俺和爹爹吵过嘴，立志不谦丈夫贫，我爱他从小就是个忠厚人，今晚上我与他说上几句风凉话，就看看他的反应该如何……”
李海棠就逗他说：“要想上床睡，先得对对子，要是对不上，就不能上床睡。”王天宝不满意地说：“这是哪家的规矩呀，我要是真对不上，就不能上床睡觉了啊？”
王海棠唱道：“一对鱼儿两只眼？”王天保对道：“比目双鱼水中欢。”
王海棠问道：“一梗周结花两朵？”王天保对道：“谁不知叫做并蒂连。”
王海棠说道：“两只蛤蟆七条腿？”
王天保答不上来了，只能说：“只能是一条蛤蟆三条腿，这就叫三条腿的蛤蟆——难缠。”
两人上床睡觉的时候，看着都是娘家陪送的被子，王天保说：“以后就沾你娘家的光啦？”李海棠眉头一皱说：“以后你就指望沾光过日子吗？”王天保说：“那是啊，俺家穷没办法，以后就沾你娘家的光啦！”
王海棠听了心中一愣，心里想道：“听了言来我红了脸，丈夫过日子要把光沾，如果他懒懒惰惰不正干，可叫我枉费心机落埋怨，空高兴一场扑青天，是真是假我拷问他一番。”于是有了王海棠说这些被子是俺娘家的，你不愿意睡在上面就请自便，第一次把王天保挤落在床下。
唱戏怎么叫唱得好啊，那就是假戏真唱，王海棠也好，王天保也好，真是把戏当成真事唱了，当然演得好，这戏博得了台下的一片片的掌声。
就在戏演完了的时候，一个日本人上来了，对着王海棠鞠了一个躬，说道：“我是日本皇军，我叫中村，你演得太好了，请你到我们日本皇军的地方唱戏的，也就是唱这个戏。这个戏叫什么，闹房，也叫我们日本人闹一次房。”
月英年纪小，看着穿着黄军装的日本人上了台，还是一个军官，挎着指挥刀，当时就有点儿吓傻了，急忙躲在了师哥潘小安的身边。潘小安急忙客气地对中村说：“中村太君，你好！我们这是演戏，不是什么真事儿，再说，我们的戏一个人演不了，得有一个班子，我们的戏班子不出外演出。”
潘小安说得不出外演戏那是假的，唱堂会也是出去的，可是就是不能给日本人演戏。这些日本人是干什么的，就是一个个的禽兽啊，要是到他们那里演戏，那不是送肉到狼穴虎口里去吗！
中村太君也很客气，笑着说：“那就请你们的班子一块儿去唱戏吧！我们日本人的，大大的喜欢中国的戏，特别是这个闹房，很热闹的，很搞笑的，一定会大大地提高我们日本人的士气。到了我们那里，我们让你们吃我们日本的大米饭，日本人的寿司，还有日本的大阪烧，那是很好吃的，你们中国人没有吃过。”
潘小安摇了摇头说：“我说过，我们的戏班子是不出去演出的。你们日本人的小吃，我们更是吃不惯，大观园里什么好吃的没有呀，不稀罕你那些日本小吃。”
潘小安的一再拒绝，真把中村气急了，脸色一变，大声地吼道：“八嘎！你的敬酒不吃吃罚酒的，礼貌的大大的不懂。你的真正当家的不是，把你们戏班子的头头叫来，我要和他说话。”
这个中村还是个中国通，知道潘小安只是一个一般的小学徒，也当不了什么家，所以非要戏班子的班主出面说话。
戏班班主一面天只好出来和中村交涉，这个一面天是个软骨头，知道如今是日本人的天下，不能和日本人硬顶，只好说软话说：“中村太君，中村太君，我们的戏班确实不外出演戏，但是你非要我们演出，我们也没有办法，只好破例地出去演一出。”
潘小安一直对一面天使眼色，叫他万万不能答应日本人的要求，可是戏班班主一面天也有他的难处啊！要是不答应，别说是中村的日本军队不满意了，这事要是捅到宪兵队里头去，随便给按上一个反抗日本人的名声，那就只好吃不了兜着走了。
晚上，整个戏班凑在一起，研究起到日本人那里演出的事情。
月英龟缩在一个角落里，就像一只无依无靠的小鸟，在静静地等待着大家的发落。她不时地小声地嘟囔着：“叫我给日本人演出，我害怕，我害怕，我不去……我不去……”
潘小安对班主发牢骚说：“师傅呀，这些日本人都不是人，到了他们那里演出我们这些大男人倒没有什么，可是小妹月英危险啊！”
一些师兄弟也七嘴八舌地说：“这些日本人，杀害了我们多少中国人，强奸了我们中国多少女人，数也数不清，躲还躲不及呢！哪能往狗嘴里送呀。”“谁说不是呀，小月英又年轻又漂亮，哪能送到鬼子营里去啊！”“这个演出是万万不能去的，实在不行，戏班就是解散了，也不能去啊。”
可是班主一面天是个死犟筋，醉死不认半壶酒，还是强调说：“可是我们戏班老老少少二十多个人，要吃饭呀，我们都是好良民，又没有和他们作对，我就不信他能怎么着我们。再说，这都是日本人的天下，跑到哪里去，也跑不出他们的手心呀。”
向着班主的几个人也糊涂地说：“我们这是济南，是省城，日本人能怎么样，他们不是也有司令部吗，司令部里不是也有管日本人的吗？他们要是敢对月英怎么样，我们就告他去。”
潘小安听了大发脾气道：“你以为这是国民政府啊，就是国民政府也是衙门口朝南开，有理无钱莫进来。何况这是日本人了，他们哪里还有向着我们的道理。”
直到这时，班主只好说熊话了：“我已经答应了那个中村，你说我们应该怎么办吧？总不能戏班子为着这个事不演戏了，一跑了之呀？”
潘小安想了想说：“如果非得要去，也得有非得要去的办法。”
“你说说到底有什么办法？”一面天就好像拾到了一根救命稻草一样问潘小安。
潘小安只得在他的耳朵边说了几句话，戏班一面天笑了，说道：“还是我的徒弟聪明，没有白白培养你这几年。”
可是月英还是不愿意去，戏班班主一面天好说歹说，才做通了她的工作，让她随戏班一块儿到鬼子营里去演戏。
鬼子听戏的地方也是在露天地里，因为济南的地方小，兵营里没有这么大的戏场。底下的鬼子兵整齐地坐满了一排一排的，都抱着枪，戴着锃亮的钢盔，旁边是站岗的日本哨兵。又因为城市里人口稠密，总是保不住演戏的秘密，不远的地方，也有一些不怕死的戏迷，围在远处观看。
先上来戏演得还算顺利，因为许多鬼子不懂中国话，不过是那句话，洋鬼子看戏——傻了眼，只是看看热闹。随着剧情的发展，再加上许多汉奸翻译说了日本话，这些日本兵知道了剧情了，就一个个地说笑起来。
“这个中国的小娘子可真够浪的，比我们日本的女人可有意思多了。”“看了这个中国的小娘子，我晚上可就睡不着觉了。”“闹洞房，有意思，有意思，今天晚上我就要和她闹闹洞房。”
当演到了王海棠唱道：“你要想安眠也不难，有个古人对你言。宋朝有个吕蒙正，他是一个无知无识的呆头男，他相府赶集接了彩，刘丞相见面将他骗，十两银子退了婚，他就该苦苦哀求把高攀，为什么一赌气就回到了寒窑间。为什么父女反目亲肠断，相府里赶出了刘瑞莲。夫人她差人送去米和面，为什么惹得蒙正翻了脸，他为什么荣华富贵他不爱，为什么荣华富贵他不沾，他是个不知好歹的傻秀才，你说说他是憨来他是呆？”
王天保针锋相对地唱道：“你光知道又憨又傻的吕蒙正，还有个不知好歹的王宝钏，抛彩球砸中了薛平贵，傻头傻脑放着体面不体面，王丞相夺回彩球把婚配，放着王公贵族她不爱，为什么跟着平贵受饥寒，薛平贵吃粮当兵西凉去，她为何苦苦等他十八年，她为何不去娘家去借贷，她为何武家坡受煎熬，真是个无知无识的呆头鸟，你说她是傻来她是呆。”
两个人越说越气，王天保要上床睡觉，王海棠一下子又把他掀到了地上。
这一下子，惹得日本兵哄堂大笑，日本兵又议论开了。“两个人说得都有道理，到底哪个人是对的。”“这就是中国人的文化了，看不懂，看不懂。”
汉奸翻译假充内行地用日本话说道：“这是王海棠女士在试探着王天保君，看看他的心里到底想得怎么样？这是王天保君在说着反话，说王宝钏傻，其实也就是说王宝钏不傻，是她的对丈夫的爱心。”
日本人听了还是直摇头：“我的还是没有听明白，还是没有看明白。”“怎么上个床这么难呀，直接上去不就得了。”“小林君，看你说得，那就太没有情趣了。哈哈……”
日本人嘀咕了一阵子，还是看明白的少，没看明白的多。中村的意思其实是醉翁之意不在酒，他是想趁着演戏，好纵容日本兵留下王海棠，她也要和王海棠来个“闹洞房”。
戏演完了，演员对着台下的观众谢完了幕，鬼子兵也排着队撤出了台下的场子，就在这时候，突然几个日本兵到了台上，领头的一个正是中村。他的手一摆，几个日本兵就上去了，对月英嚷道：“快快跟我们走，快快跟我们走，我们日本皇军大大的，也要闹闹洞房。”“我们只要这个王海棠女士，别的统统的不要。”“快快的！快快的！”
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