田尔耕为了讨好魏忠贤也是不遗余力，数兴大狱，最有名的是逼供并杀死了杨涟、左光斗等六人，被称为魏忠贤手下五彪之一。
对此，东林党人对田尔耕无不恨之入骨。
李天涯心想，莫非阮大钺这时候开始投靠魏忠贤？这锦衣卫特务头儿怎么跑到南京来了？
侯朝宗朝田尔耕及毛一鹭打辑：“晚生侯朝宗，两位大人，媚香楼一向安分守己，素为学生等所熟知，请两位大人明察。”
这时宁采臣、王京等也纷纷出声说话。田尔耕见这几人都作贡生打扮，特别侯朝宗之父乃户部尚书侯恂，他也略有耳闻，是以也不敢太过放肆。
于是改颜道：“既然如此，自然不一样。”就势大刺刺的往当中太师椅踞然而坐。
其实，他也是前些天刚到金陵，除了受魏忠贤指派按应毛一鹭之外，还另有要事。昨晚半夜接到毛一鹭报告周顺昌被劫，顿时又惊又急。马上全城大肆搜索，结果一无所获。正在无计可施，门卫来报，阮大钺上门求见。
阮大钺最近着意和田尔耕结纳，他醉心功名，眼看当下魏忠贤炙手可热，权势滔天。于是和毛一鹭一样，想通过田尔耕的门路攀附上魏忠贤。
只是前几天送上厚礼，厚颜着意结纳，田尔耕对他却是不冷不热。
本来他想贾俊一道过来，可贾俊自七月十五那晚突然昏倒，过了好几天才恢复过来，又被贾正道臭骂了一顿，勒令其半个月内不准踏出府门半步。
阮大钺无计可施，今天早上听到周顺昌在南京城外被劫，全城戒备。于是心里一动，来到田尔耕所住的驿站。再度求见，说有紧要事相告。
田尔耕对阮大钺来意那有不知之理？其实他自己和毛一鹭也是同类人。他本来不想见他。后来还是旁边毛一鹭建议，说不定对追捕劫犯有帮助。
阮大钺告说前天有士子集会，有可能就是密谋劫钦犯的。
田尔耕与毛一鹭本来毫无线索，闻言大喜，马上派一队锦衣卫跟着阮大钺，今天大肆搜捕南京各处，搞得鸡犬不留。也抓捕了不少倒霉的读书人。其中有不少屈打成招的，只是供词错漏百出，根本不知周顺昌下落。
刚才路过媚香楼，因上次苏蓉之事，阮大钺本对及李香君等人心怀不满，于是顺道上门寻事，也有狐假虎威、假公济私之意。
田尔耕与毛一鹭对秦淮秦淮八艳早就闻名已久，也自无不可。
眼见有气氛有所缓和，李贞丽八面玲珑，赶紧吩咐丫鬟上茶，又热情的挽留田尔耕等人在此吃饭。对她的曲意巴结，田尔耕及毛一鹭也不拒绝。
李天涯、宁采臣等瞧得大为无趣。
李贞丽及李香君等身为媚香楼当家，不敢得当官的，这个无可厚非。像田尔耕这等人物，乃魏忠贤手下第一号实权人物。她们当然不敢得罪。侯朝宗心系李香君这层关系，也不得不逢迎。
只是李天涯他们几个却犯不着在此凑热闹。
柳如是早就对这些人目光灼灼大为不耐，这时对李天涯说：“子楚兄，我们先走吧？”李天涯点点头，与宁采臣、王京致意，几个正想告辞。
阮大钺盯了一眼李天涯，附耳对田尔耕说了几句。田尔耕喝了一口李贞丽端上来的香茶。突然沉声道：“且住！那个谁……你叫李天涯？”
李天涯闻言顿住身子说：“正是在下，请问大人有何见教？”
田尔耕笑道：“好！好！”突然冷声道：“听说昨日几社集会，你曾断言，钦犯会被劫？可有此事？”说着，他朝前踏上一步，一双凸眼死死盯着李天涯。顿时气势迫人，隐隐有罡气笼罩。
李天涯心里一惊，心想，这家伙不简单，是练家子，这股气势似曾相识，像是和那黑影人一路的？
果然言多必失，他在几社集会就了说几句话，这么快就被泄露出去了。看来，晚明那些士人果然心不齐靠不住得很。难道是阮大钺在盘弄是非？
当下提气戒备，不动声色道：“哪有此事？我只是和朋友喝酒随开玩笑罢了。晚生一介书生，身无缚鸡之力，哪里认识奇人。”心想，反正当时也没多说什么话，就来个死不认账。
田尔耕见李天涯泰然自若，也拿不定主意。其实他对阮大钺所说也是将信将疑，他心下另有计较。
于是改颜笑道：“李子楚果然有胆色。好，果然一表人才，名副其实。你们自便吧。”说着挥挥手，刚才蓄势待命的四个锦衣卫这才纷纷退下。
李天涯也不知他为何态度改变这么快，暂时也犯不着得罪他们。当下，拱拱手，与众人退了出来。
“肯定是这阮大胡子搞的鬼！他娘的，这卑鄙小人，瞧他那副小人得志的嘴脸，我呸！”刚出媚香楼，王京就气呼呼的骂道。刚才他们美酒佳人在畔，正省意气风发之时，突然被扫兴，这样灰溜溜的被“赶”了出来，他心里很是郁闷。
当然，王京虽然性情平素大大咧咧，胆大妄为，但也非不知天高地厚的人。以他们目下贡生身份，怎么样也不敢和锦衣卫指挥使这等煞神犯浑。
明成祖朱棣登基之后，恢复了锦衣卫的所有权力。设置了北镇抚司，专理“诏狱”，可以直接逮捕和拷问犯人，刑部、大理寺、都察院这些司法机关无权过问。明宪宗成化年间又增铸了北镇抚司印信，一切刑狱专呈皇帝，毋须通过指挥使转达，使锦衣卫北镇抚司成为皇帝直辖的司法机构，权力达到极致。
负责侦察、缉捕的锦衣卫官校称为“缇骑”。由于权力缺乏限制，他们为了邀功请赏而罗织罪名，不择手段地扩大牵连范围，制造的冤假错案不胜枚举。
拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。这就是最初的特务机构，令人毛骨悚然。
换言之，一言不合，不论何时何地，锦衣卫就可以名正言顺的抓人，罗缉罪名。这就是绝对的权力啊。一般人哪个不怕？据说民间有“锦衣卫”之凶名可以止小儿夜啼。
这就是现实身份地位的差距啊，目前他们是惹不起这等人物的。骂了一会，王京大声提议再换个地方喝酒。
刚才确实被被扫了兴，李天涯也觉得意犹未尽，正想答允。一旁柳如是突正容道：“小弟今晚已兴尽，身体似不适，子楚兄可否送我一程？”王京嘻嘻一笑，冲李天涯道：“那么，子楚你就不能去了，必须送河东君回去啊……”说着与宁采臣快步走了。
“哈哈哈……”走过了一个街口，王京才停下脚步，捧腹大笑。宁采臣埋怨道：“子复，何必走这么快，你一下子愤愤不平，一下子又大笑，莫非疯了不成？”
王京过了一会才忍住笑，“我是怕刚才忍不住笑出来，要说，我对那个柳河东是又服又怕，她那把嘴巴比刀子还厉害。以后子楚可又得受了。”
宁采臣也笑道：“我看河东君对子态度极好的，你担心个什么？子楚不是有苏蓉姑娘吗？”
王京叹道：“大丈夫三妻四妾有何不可？不负兄阿，你是太迂了……你别瞪我，你难道看不出来那柳如是已经是情根深种，非嫁子楚不可？嘿嘿，两女一夫，这下，子楚可麻烦大了。”王京幸灾乐祸的说。