古鸿渐示意身边的扈从，将这盆新鲜绽放的墨菊讨要走了。
他年纪大了，不太习惯这种聚会场所。
那些紫竹院的贵客不敢忤逆他，纷纷起身恭送。
临别之际，古鸿渐冲着萧御微微点头，笑道：“后生可畏。”
乔惜言顺利拿到凤栖书院的入学资格，心底也是极为兴奋和满足。
她像一只娇美的出谷黄鹂飞到萧御身边，活泼泼地笑道：“萧哥哥！怎么样？我没有辜负你的期望吧？”
萧御见她一副活力无限的模样，便伸手揉了揉她清丽的发顶。
借着这个身高差，他就可劲儿地欺负她。
今日诗会，她算得上是最大的赢家。
作诗，厨艺，花艺，样样都是极为出彩的，惊艳世人。
至于那个心机叵测的乔烟若，虽然也拿到凤栖书院的入学资格，但是跟不鸣则已一鸣惊人的四小姐比起来……
好像差了那么一点儿意思？
紫竹先生设宴款待今日的诗会头魁，还有四小姐的老师和家人。
众人遵从紫竹院管家的安排，井然有序地来到不远处的饭厅里。
乔烟若有心跟紫竹先生结交，便亦步亦趋地跟了过来。
庞秋燕和姜菲灵等人一起叙旧去了。
辛连城暂时不能跟她暴露暧昧关系，只能分开一段合适的距离。
不过，辛连城将胡振霆的庶妹叫过来，一起陪着乔烟若。
这个胡小妮，正是方才第二轮考核的时候，故意撞倒四小姐的元凶。
按照辛连城的算计，胡小妮这枚棋子随时可以替乔烟若冲锋陷阵。
算是一枚排头兵。
来到饭厅门口。
乔烟若整了整身上的衣裙，故意摆出一副娴雅端庄的姿态。
她心知，男人都喜欢白氏那一套狐媚功夫。
但是在这些年轻学子和贵客面前，她必须祭出大家闺秀的端庄仪态。
这就是什么样的场合，做什么样的事。
却不料，紫竹院的管家得了紫竹先生的吩咐，将她拒之门外。
胡小妮匆匆赶到，立即替她出头，质问道：“我们烟若也是得胜者，为何不能参加紫竹先生的宴席？”
管家迟疑了一下，公事公办地笑道：“先生与四小姐一见如故，今日只打算招待她和她的家人，其余闲杂人等，还是看以后有机会吧？”
胡小妮气不过，跟管家争执起来。
乔烟若觉得有些难堪。
凭什么紫竹先生对乔惜言青眼有加，对自己却是一副疏远的态度？
她到底是哪里，比不上那个贱人？
见管家执意不肯放行，乔烟若脸上猝然间闪过一丝狰狞之色。
随即，她恭谨地行了一礼，假惺惺地笑道：“紫竹先生高风亮节，小女子极为佩服！既然先生不愿意被人打搅，那我就先行告退了！”
此时，饭厅里。
乔惜言和家人朋友坐在一起，坐在下首位置。
紫竹先生身为长辈和师者，自然是高居上位，一派悠然儒雅的风范。
乔雨琬透过窗户，看到乔烟若不甘不愿地转身离开，立即拱了拱堂妹的手臂，凑到她耳畔：“你看你看！乔烟若果然受了气！”
乔惜言略微有些惊讶。
没想到，紫竹先生会将乔烟若拒之门外。
毕竟，乔烟若琴技精湛，在场面上表现得极为优雅大方，很符合这些长辈心目中淑女和才女的形象。
那个乐游馆的庞秋燕，对乔烟若可是赞不绝口，重点栽培。
不过，看到乔烟若吃瘪，只能憋屈愤怒地离开紫竹院，乔惜言私心里还是觉得十分解气的。
只要乔烟若觉得不舒服，那她就会觉得特别舒服。
她拈起酒盏，斟了一杯淡酒，亲自敬了敬高居上位的紫竹先生。
席间，众人相谈甚欢，推杯换盏，气氛极为融洽。
紫竹先生望着这群热热闹闹的小辈，忍不住回忆起来。
“我也是青州府本地人氏，当初在白鹤书院求学，心无旁骛一路考取功名，在殿试上获得状元，陛下将我安排在国子监做祭酒……”
一晃，竟然几十年过去了。
五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。
他也有过青葱年华与无忧无虑的求学时光。
也有过情非得已的坎坷与官场沉浮的曲折。
乔惜言捧起酒盏沾了沾樱红的唇瓣：“先生桃李满天下，致力于自己的事业，这辈子没有白活！实在是我辈楷模。”
嘴巴甜，不管在什么样的场合，总能惹人好感。
紫竹先生欣喜地举起酒盏，跟她碰了碰，褒奖道：“今年的诗会，我没有错过四小姐，也算是一桩难得的缘分。”
宴席快要结束的时候。
一个穿着素雅襦裙挽着发髻，身形清瘦面容秀美的妇人走进来。
萧御第一个站起身来笑道：“令夫人！学生有礼了。”
令夫人神色淡漠，就像一块寒冰，搁在热闹鼎沸的宴席上。
瞬间就冷场了。
众人看到她寒冰沁雪气场十足的模样，纷纷闭上嘴，不敢造次。
就连乔雨琬和乔晔这对活宝，都察觉到一丝微妙的气氛，不约而同地歇了话头，好奇地盯着眼前这位令夫人。
乔惜言也好奇地打量她一番。
如果世上有姑射真人，恐怕就是令夫人这般冰雪风姿。
令夫人身为长辈，不需要向任何人行礼问好。
不过她还是冲着萧御微微一笑，简单寒暄几句，便来到紫竹先生跟前，示意一旁随侍的小丫鬟端来热气腾腾的醒酒汤。
“我家先生酒量不高，偏偏喜欢饮酒，一遇到喜事就贪杯。”
她亲自捧起醒酒汤，一勺一勺喂给醉眼朦胧的紫竹先生。
紫竹先生在她面前，显得十分乖巧，没有半点抗拒。
喂完醒酒汤，她小心翼翼扶起紫竹先生，打算去附近的主院里歇息。
偏在这时，姜菲灵带着几个女夫子来到饭厅门口。
乔惜言看到她，规规矩矩地拘了一礼，却被她堂而皇之地无视了。
她冷眼瞥了令夫人一下，意味不明地笑道：“紫竹啊，你又贪杯了，身体不好，就不要这样喝得酩酊大醉。我知道你今儿个心情好，可你也不该作践自己的身体……”
这话，透着几分暧昧，有些越界了。
乔惜言精致的脸上露出一丝诧异不解，就见萧御递给自己一记眼色。
她赶紧低下头去，假装隐形人。
很奇怪，令夫人没有跟姜菲灵斤斤计较，而是扶着醉酒之后脚步不稳的紫竹先生准备离开。
从姜菲灵身边经过的时候，令夫人突然清淡地笑道：“夫君仔细些！不要被路上的石子绊倒了。”
姜菲灵神色微微一僵，不甘示弱地剜了她一眼。
乔惜言耳尖地听到，好奇地望向紫竹先生。
身为漩涡中心的紫竹先生，自始至终没有开口，或者表个态。
她私心里还是挺好奇的。
今日参加诗会，如果没有紫竹先生的举荐和赏识，恐怕她今天会折戟沉沙，拿不到凤栖书院的考核资格。
散席之后，乔惜言与萧御一起打道回府。
乘坐马车的时候，乔雨琬一直在旁边叽叽喳喳，显得非常激动。
“言言！你今天真是闪瞎人眼！表现太棒了！”
“离开紫竹院的时候，你都没有看到乔烟若和辛连城那幅糊了狗屎的表情，嘻嘻！真的好爽好爽呀！”
乔惜言略微有些疲惫，便依偎在马车的软垫里闭目养神。
是啊，世人眼中顽劣不堪不学无术的千金小姐，突然转身一变。
光彩熠熠，神来之笔。
换成谁，都会觉得震惊和亢奋的。
乔晔瞧见这一幕，便拉了拉乔雨琬的小手，示意她不要惊扰了对方。
刚巧马车半路停下来，停靠在府城一家糕点铺子门口。
乔雨琬嗅到浓郁的糕点香气，立即抓住乔晔的手，跳下马车，去寻找她吃货的最新目标了。
乔惜言迷迷糊糊地小憩片刻，突然脑袋一歪，差点磕到木板。
电光火石间，一个坚实的肩膀递了过来，刚巧将她的小脑袋靠上去。
她咂咂嘴，梦里似乎还在回味紫竹院招待自己的那几道佳肴。
马车继续行驶，一路上极为平稳。
抵达乔府门口。
乔惜言还没睡醒，一副海棠慵懒的模样。
原本就清雅明媚的容色，随着瞌睡虫的袭来，变得愈发妩媚天成。
黑衣少年将她打横抱起来，轻手轻脚地回到锦绣阁里。
荷角正在算账，听到门口的动静，急忙冲了出来。
“咦？是萧公子？又劳烦你亲自将小姐送回来啦！”
萧御一语不发，将怀中美若芝兰的少女小心翼翼放在暖阁床榻上。
原本多么美好的一幕呀……
偏偏那个白无常不合时宜地闯进来，吊儿郎当地笑道：“这丫头睡得跟死猪一样，喂！臭小子，又被你趁机占便宜了！”
萧御俊脸蓦地一沉。
白无常一边啃油腻腻的鸡腿，一边不怕死地挑衅道：“怎么？想打架！我不奉陪！让桂圆来！陪你比划两招？”
桂圆听到动静，迅如急电一般飞进来，冲着萧御摆开对阵的架势。
嘴里还叼着一块新鲜出炉的牛蹄筋。
萧御顿时满头黑线。
这对傻缺，真是绝了。