九年之后，孟缘十六岁。
此时他正在参加会试，当初他夺得县试第一之后，便一路高歌猛进，取得了府试中的案首之位。
他以区区七岁的年纪便取得了功名，世人震惊至极，就连皇帝也听闻口此事，至此汤长庚之名响彻了陈国大地。
陈国上下皆将其称为文曲星下凡，孟缘第一次在玄明大陆展露了菱角。
世人本以为他会继续参与接下来的科考，不曾想他竟然回到了白鹿书院当中，潜心学习，不问世事。
直到一年前才强势复出，参加了当年的乡试，以十五岁的束发之龄夺得了解元之位。
至此他的名字，再次响彻陈国大地。
第二年的春天，孟缘再次报名参考会试。
经过九年时间的过度，孟缘已经彻底长成了一名翩翩美男子了。
这些年间，孟缘虽然潜心跟着王明洋学习儒道，但是自身的修为并没有落下。
四年前，孟缘年满十二岁之后，他便开始了重修武道。
花费四年时间，便再次突破到了先天之境。
与此同时，他的术修之法，后来居上的赶上了龚憬，与其一起突破到了出游顶峰境界。
视角回归现实，官差将考题收走之后，孟缘便走了出去，考场之外一大群人正在等待。
见到孟缘出来之后，也不知是谁喊了一句。
“文曲星出来了！”
人群一下子变得混乱，人们极其疯狂的涌入到他的身旁，无论官差们如何阻拦，也是无用。
孟缘无奈的望了望在人群外的小环与龚憬，用眼神交流了一番。
随后施展轻功，从人群头顶掠了过去。
自从他再次出山，参加乡试之后，不知道从哪里流传出了一道传言。
只要触碰到他，便会沾染上文曲星的文气，从此科举之途便会一帆风顺。
这道流言虽然荒谬至极，但总会有人去尝试。
于是乎，孟缘只要一出现在公众场合，便会引起骚动。
人们常常以触碰到他为荣，犹记得有一次孟缘没有防备的出现在街头，一瞬间人群四起，纷纷涌入到他的身旁。
因为害怕误伤，孟缘也不敢反抗，那一天不知有多少双手触摸到了他，甚至于他的外衫都被人夺了过去。
最后孟缘忍无可忍，选择暴露了实力，将众人震开，这才脱了身去。
言归正传，施展轻功之后，孟缘便回到了汤府之中，没过多久，小环与龚憬也回来了。
此时的小环已然突破先天，由于武道加持，她的身材极为高挑，皮肤也是雪白。
最引人注目的不是她的外貌，而是她那由内而外散发出的那股温柔气质。
至于龚憬，此时的他，除了更加成熟之外，便没有其他的变化了。
“公子，此次感觉如何？”
小环的声音响起，温柔至极。
“放心吧，此次发挥稳定，想来夺得会元并不困难。”
孟缘之所以这么自信，自然是来源于他的实力，这些年他早已将王明洋的知识给掏空了。
如今的他，哪怕不借助前世记忆，他也可以力压众人，甚至为了保险，他还结合了前世的记忆。
两者相加，会元之位，舍他其谁？
“师弟，听说将军不日便会班师回朝？”
龚憬在一旁挥了挥羽扇，开了口。
“嗯，按照行程，他应该会在殿试过后，便可到达京都。”
孟缘淡淡的说道。
这些年间，汤若行一直在外征战，敌对的宋国早在五年前便被他率军攻破。
就在不久之前，汤若行再破一国，将蔡国皇帝生生俘虏了回来。
也正是因为如此，陈国的实力与日俱增，如今已经不再是曾经的小国了。
在玄明大陆当中，实力已经处在了中游位置。
只是在实力变强的背后，隐藏着种种隐患。
首先，被灭的两国之中，不知有多少潜藏的势力在企图叛乱。
其次各种官员的派遣，百姓的安顿，军队的收押，种种麻烦接连而至。
此时的陈国已经不宜再次挑起战争了，就算再次打下一片领土，陈国也无力占领。
也正是因为如此，陈国皇帝才下令让汤若行回朝受封。
“公子，将军此次回来是不是要被封侯啊？”
小环在一旁问道。
孟缘轻轻的点了点头，随后叹息一声。
“唉，此事并非好事啊。”
“啊？这是为何？”
龚憬在一旁摇了摇羽扇，缓缓的开了口。
“小环，这个问题就由我来解答吧。”
“自古以来便有功高震主的说法，如今汤将军在军中享有巨大的威望，他的命令甚至比皇帝更有效。”
“当今皇帝虽然能力出众，但根据他往日的做法，很显然他没有容人的度量。”
“到时候汤将军回朝之后，皇帝肯定是不会再让他执掌军队了。”
“啊？”
小环在一旁惊讶的捂着嘴，随后颇有一些急切的问道。
“先生，那将军会有性命之危吗？”
她倒不是担心汤若行的生死，而是在担心孟缘的安危。
毕竟若是汤若行倒了，那么势必会对孟缘造成影响。
龚憬摇了摇头。
“性命之危应该是不会有的，毕竟汤将军还有一层身份，不看僧面也得看佛面。”
“先生可是说的那位？”
小环指了指汤府正房的位置，那里正是陈义淑的居所。
龚憬笑眯眯的点了点头。
“好了，小环姐，咱们就不要讨论这些了，到时候回来之后，一切便可见分晓。”
孟缘听闻两人谈论陈义淑，颇有一些气恼。
因为这些年间，陈义淑时常施展各种手段，企图抹杀孟缘。
最后孟缘忍无可忍，去到了她的面前，开始威胁起了她，若是再次滋事，便鱼死网破。
陈义淑这才收敛起了自己的行为，开始将孟缘视作透明人。
孟缘不是不想杀她，而是为了大计，只能暂且容忍。
毕竟陈义淑无论如何，也是他此身的嫡母，若是将其诛杀之后，便是有违孝道，天下人均会不耻与他为伍。
孟缘也有想过将其暗杀，但是因为她的身份，最后只能无奈放弃。
因为一旦她性命有损，当今皇帝一定会追查到底。
到时候一旦被查出来，孟缘先前所做的一切努力，便会付之一炬。
“师弟，如今会试结束，不如来对弈几番？”
兴许是见气氛有些沉默，龚憬事宜的开了口。
孟缘也顺势点了点头，走到一旁的石桌前坐了下来。
小环见状，连忙跑到屋中，拿出棋盘与棋罐。
很快，院落之中便只剩下了落子之声。